品質管理強化のため画像検査システムを導入したヨーグルト容器メーカー
2023/10/11
概要
オーストラリアの乳製品メーカーは、60年以上にわたり伝統的なポットで純粋で高品質なセットヨーグルトを製造してきました。その成功の秘訣は、品質管理へのこだわりと、持続可能でコスト効果の高い方法で最も自然な製品を提供することにあります。革新の精神と品質へのコミットメントを重んじる同社は、製造過程のすべてのステップで高品質を求めており、その中にはヨーグルトをパッケージするために使用される特別な容器も含まれています。
容器の製造は、生産全体の中では些細なことのように思えるかもしれませんが、健康や品質管理の結果は、プロセスの各ステップを直接管理することにかかっています。ヨーグルト製造業者にとって、完璧な容器を提供することは決して簡単なことではありません。わずかな不備でも、密閉や衛生面での問題を引き起こし、食品製造における完璧な基準に適合しなくなる可能性があります。
これまで、このヨーグルト製造業者は品質チェックの多くを手作業で行われていました。その結果、わずかな欠陥が100％検出されず、プラスチック容器の包装に関する品質について否定的なフィードバックが寄せられることになりました。欠陥には、表面の割れ、欠け、変形、気泡、壁の薄さなどがあり、これらは廃棄や製品のロス、さらには生産サイクルの長期化を引き起こしていました。さらに懸念すべきことは、特定の容器の欠陥が最終ラインまで検出されずに通過してしまい、効率問題や品質チェックの失敗、その他の問題に繋がることです。最悪の場合、損傷した容器が見逃されると、賞味期限や新鮮さに問題が生じ、最終的には製品のリコールといった深刻な結果を招く可能性もあり、企業にとって大きなコストとなる恐れがあります。したがって、製造検査の改善が急務とされ、コスト削減やブランド保護が求められています。
システム要件
このヨーグルト製造業者は、容器の品質管理プロセスを強化するため、システムインテグレータ（SI）との協力を通じて品質基準を守る取り組みを行いました。市場の革新者であるこのヨーグルト製造業者は、品質要求が生産からラベリング、パッキングに至るまで、すべての工程にわたることを理解していました。品質は細部に始まり、ラベルが正しく貼付されていることが品質管理の基準となり、最終生産ラインから容器が取り除かれないようにするための重要な要素となります。特に大型容器では、効果的に使用するために特定の向きや配置が求められる取っ手が組み込まれており、この配置も製造プロセスにおける重要な詳細の一つでした。
システム概要
厳格な仕様により、狭い公差の範囲内で品質を確保する必要があり、そのためにはすべての工程で正確な生産ライン検査を実施することが求められました。システムインテグレーター（SI）は、基本的に確立された原則に基づいて視覚検査システムを開発しました。これにより、良好な容器は生産ラインをスムーズに通過し、ラインを妨げることなく進行することができるようになりました。アドバンテックのQUARTZカメラが設置され、各バッチの品質に関する継続的な検査とリアルタイムのフィードバックが提供されるようになりました。このプロジェクトを実現するために、SIはプラスチック成形および組立ラインの複数の位置に検査カメラを配置する必要がありました。制御キャビネットはオペレータがシステムの設定やプログラムを操作できるユーザーインターフェイスを提供しました。これには、生産ライン内でキャビネットの最適な配置位置とその前面に配置される表示画面の位置を決定することが含まれていました。ケーブル配線はシステム全体で目立たないようにする必要があり、特注のネットワーキングデバイスを使用することでこれが実現されました。さらに、将来の拡張に対応できる設計が求められ、柔軟なユーティリティ、最小限のダウンタイム、そして生産能力の向上が保証されることが必要でした。
システム導入
システムインテグレータ（SI）は、各生産機械に特化した視覚検査ソリューションを開発しました。成形機や特定の製品には、それぞれ異なる考慮事項があり、カメラはこれらの独自の要件に対応するために適宜選ばれました。最終的に、AIIS-3400コンパクトビジョンシステムと、PCIe-1674フレームグラバーカードを搭載したMIC-7700コンパクトファンレス埋め込みシステムが視覚検査ソリューションとして選定されました。さらに、産業用ワイドスクリーンディスプレイ（IP65認証）を使用し、スリムなFPM-7211Wエンクロージャーを通じて制御アクセスが確立されました。
導入製品
まとめ
高品質な食品容器の製造は、製造プロセスの最適化によって容易に実現できます。このプロセスでは、不良品を検出して排除するためのコントロールが導入されます。自動検査システムを導入することで、各容器の検査が自動化され、製造プロセス全体が効率化されました。
この検査システムの導入により、不良品の検出だけでなく、設備の問題を特定する手段も得られました。問題が発生した場合、その原因を直接追跡し、迅速に解決することで、後々の問題を未然に防ぐことが可能となります。また、もう一つの副次的な利点は、データの蓄積によるものです。アドバンテックのソリューションは、不良品のタイムスタンプ付き画像を提供し、それらのデータをさらに分析し、改善を加えるための貴重な情報を提供しました。
この検査システムはリモートアクセス機能を備えており、リアルタイムでシステムを監視し、検査調整を行うことができました。さらに、製造オペレータはモニタリング結果に基づいて生産スケジュールを変更することが可能となり、柔軟な対応が実現しました。技術チームは監視データを分析することで、生産のパフォーマンスを確保し、製造効率を維持しつつ、厳密な品質管理基準に従った生産を行うことができました。
アドバンテックの視覚検査ソリューションは、高品質なヨーグルト製品を安定して市場に提供し続けるための重要な要素となりました。このソリューションは、品質を損なうことなく、全体的なコスト削減を実現し、品質維持に貢献しました。
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