최첨단 AAC 제품을 제공하는 어드밴텍, Tobii Dynavox

사진 제공 : 2019년 I-Series 런칭 행사 ㅣ인터뷰이 : Mr. Anders Malnes Mathisen, Product Manager, Tobii Dynavox

최근, 사람들은 다양한 방법으로 소통합니다. 기술의 발전을 통해 우리는 소셜 네트워킹 사이트, 앱, 온라인 게임 등에서 다른 사람들과 소통할 수 있습니다. 하지만 ALS, 뇌성마비, 자폐증, 레트 증후군, 언어장애 등을 가진 사람의 경우 의사소통이 어렵습니다. 또한 기술을 사용하는 데에 필요한 물리적 능력을 갖추지 못했을 수도 있습니다. 이에 eye-tracking과 touch-based 증강 및 대체 통신 장치(AAC, Augmented and Alternative Communication) 장치의 글로벌 리더인 어드밴텍과 Tobii Dynavox가 i-Series AAC 기기를 공동 제작하였습니다.

Eye tracking은 컴퓨터나 기계가 사용자가 보고 있는 것이 무엇인지 판단할 수 있는 센서 기술이며, 시선 포인트라고도 합니다. 아이 트래킹은 보조 기술에 혁명을 일으켰습니다. 침상 터미널, 간호 스테이션, 진단 영상 장비, 병원 정보 키오스크, 외과 로봇과 같은 다른 많은 의료 기기에 상당한 잠재력을 제공합니다.

예를 들어, ALS를 가진 농구 코치는 아이 트래킹이 가능한 AAC 기기로 아이들을 지도할 합성 름성 명령을 생성할 수 있고, 목 아래로 마비된 토목 엔지니어는 일을 할 수 있고 독립적인 삶을 살 수 있으며, 레트 증후군을 가진 5살 소녀는 자신의 감정을 표현하고 가족들과의 관계를 구축할 수 있습니다. AAC 장치는 중증 장애인에게 더 나은 사회 참여와 보람 있는 삶을 살 수 있는 수단이자 목소리를 제공합니다.

사람들에게 힘이 되어주는 AAC 장치

AAC 장치는 심볼 카드처럼 단순하거나, 통신 보드와 음성 생성 장치(SGD)처럼 복잡할 수도 있습니다. Tobii Dynavox는 30년 이상 AAC 방법을 제품 오퍼링에 통합하고 디지털화함으로써, 이를 통해 모든 사람이 자유롭고 독립적인 삶을 살 수 있도록 지원해왔습니다. 아이 트래킹 장치와 소프트웨어 도구를 통해 장애인들은 다른 사람들과 마찬가지로 인터넷, 소셜 미디어, 이메일, 메시징 앱을 사용할 수 있습니다. Tobii Dynavox는 또한 다양한 유형의 장애를 가진 사람들의 요구를 충족시키기 위한 교육, 훈련, 문해력 개발을 위한 소프트웨어를 제공합니다.

하지만 의료상 합병증과 다발성 장애를 가진 사람들에게는 소비자용 모바일 기기가 적합하지 않습니다. Tobii Dynovox 슬로건인 “Power to Be You”는 사용자가 쉽게 자신을 표현하고, 가정에서 전자 제품을 제어하고, 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 솔루션입니다. 그러므로 얇고 가벼운 전용 견고한 태블릿이 필요합니다.

I-Series 아이 트래킹 지원 SGD가 많은 신체 장애인을 도왔지만, 다른 사람을 도우려는 Tobii Dynavox의 열정은 그치지 않았습니다. 2017년에는 차세대 i-Series 제품 개발을 위한 연구와 준비 작업에 착수했습니다. 틈새 시장에 진출하여 고유한 사용자를 지원하는 Tobii Dynavox는 안정적인 서비스, 고품질 서비스, 장기 서비스 등 제조 파트너의 요구사항이 매우 명확했습니다. 제품 매니저는 “저희에게는 품질이 매우 중요합니다. 우리는 견고하고 신뢰할 수 있는 제품을 제공할 수 있는 신뢰할 수 있고 유능한 디자인 제조 파트너가 필요합니다. 이것이 공급업체의 핵심 지표입니다.”라고 말했습니다.

30년 이상의 의료용 및 산업용 태블릿 글로벌 공급업체인 어드밴텍은 맞춤형 ODM 제품을 제공하는 DMS(Design and Manufacturing Service) 전담팀을 두고 있습니다. 이러한 서비스는 협업 설계, 유연한 제조, 맞춤형 소프트웨어 및 글로벌 기술 지원이 포함됩니다. 이 프로젝트를 위해 어드밴텍 모바일 DMS 팀은 단순히 기준을 충족한 것이 아니라 맞춤형 소프트웨어, 글로벌 물류 지원 및 애프터 서비스 등을 통해 지속 가능한 솔루션을 제공하기 위해 더욱 노력했습니다.

장기 서비스의 핵심, 지속 가능한 제품

초기 제품 개발 과정에서 Tobii Dynavox와 어드밴텍은 약 6개월간 산업 디자인 사양을 세웠습니다. 이 기간동안 모바일 DMS 팀은 Tobii Dynavox와 만나 디자인 컨셉을 더 잘 이해하기 위해 피츠버그에 있는 미국 사무실로 두 번 날아갔습니다.

태블릿의 크기와 무게에 초점을 맞췄던 어드밴텍의 기존 산업 애플리케이션과는 달리, 이번 프로젝트의 우선 순위는 견고함이었습니다. Tobiii Dynavox는 운영 효율성, 견고성, 방수성을 저하시키지 않으면서 태블릿을 경량화 해야 했습니다. 또한 태블릿은 인체공학적으로 설계되어, 아이 트래킹을 지원하고 얼굴을 맞대고 가능한 한 자연스럽게 통신할 수 있어야 했습니다. Anders Manles Mathisen은 “일반 소비자용 태블릿과는 다른 기능을 제공하는 것이 매우 중요합니다. 대면 커뮤니케이션을 위한 파트너 창과 같은 강력하고 고유한 기능을 제공하여 많은 가치를 창출할 수 있습니다.”

Tobi Dynavox의 설계 요건을 충족하기 위해 어드밴텍은 독특한 인쇄 회로 기판을 설계하고, 초소형 부품을 조달하며, 특정 산업용 터치 패널을 선택하는 등 많은 제조 결정을 내렸습니다. 산업용 터치 패널은 일반적으로 내충격성 및 파손 방지 기능 때문에 소비자용 패널보다 두껍습니다. 모바일 DMS 팀은 Tobii Dynavox의 디자인 컨셉을 달성하기 위해 어드밴텍의 글로벌 공급망을 활용해 낙하 테스트를 통과했을 뿐 아니라, 의료 안전 및 EMC 규정을 준수하는 얇은 패널을 찾아냈습니다.

제품 개발이 거의 끝나갈 무렵 부품 부족 문제가 예기치 않게 발생하였습니다. 보통 사람들은 새로운 핸드폰이나 노트북 사용법을 배우는 것이 쉽습니다. 하지만 Tobii Dynavox의 사용자는 새로은 AAC 기기에 대해 교육을 받고 적응하는 데에 몇 개월이 걸릴 수 있습니다. 손에 익으면 AAC는 사용자의 영원한 동반자가 됩니다. Tobii Dynavox는 I-Series 신제품에 대한 장기 서비스를 보장하기 위해 설계 변경을 어렵게 결정해 프로젝트가 1년 늦춰졌습니다. 하지만 어드밴텍의 글로벌 소싱 능력과 지속 가능한 제품 디자인에 대한 이해 덕분에 새로운 I-Series 장치가 마지막 분기에 공급될 수 있었습니다.

Anders Malnes Mathisen씨는 “프로젝트의 시작은 매우 어려웠습니다. 그러나 I-Series 제품을 고려할 때 어드밴텍과의 파트너쉽에 매우 만족하고 있습니다”라고 말했습니다. 출시된 I-Series 신제품은 여러 국가에서 수천 명의 신체 장애인을 지원했습니다. 하지만 I-Series 제품의 판매는 여전히 의료 전문가에 크게 의존하고 있어 첨단 및 전용 AAC 장치에 대한 환자의 인지도를 높이는 작업 중입니다. 그럼에도 불구하고 Tobii Dynavox는 유럽과 북미 지역의 의료 보조 장치에 대한 국가 의료 보험 제도 및 보조금을 철저히 이해하고 있으며 현지 당국, 특수 필요 학교 및 환자 단체와 긴밀한 관계를 맺고 있어 I-Series 제품 홍보에 기여하고 있습니다.

Tobii Dynavox는 유럽과 북미 외에도 일분과 중국에서도 I-Series 제품을 홍보하고 있습니다. 의심할 여지 없이, Tobii Dynavox의 노력은 더 많은 나라의 의료 전문가와 지방 정부의 관심을 끌 것입니다. 앞으로도 Tobii Dynavox와 어드밴텍은 신체 장애인이 자립적이고 성취감 있는 삶을 살 수 있도록 최신 기술과 개발 솔루션을 지속적으로 설계할 것입니다.