Hầu như mọi người đều có ít nhất một đôi giày thể thao, nhưng hầu hết đều không biết rằng đôi giày của họ được sản xuất thông qua quy trình sản xuất gần như phức tạp như được sử dụng để sản xuất điện thoại thông minh. Sau khi phê duyệt thiết kế mới, một loạt các máy móc và kỹ thuật viên tham gia vào một vở ba-lê phức tạp bao gồm nhiều công đoạn xử lý, bao gồm cắt, may, đúc, chi tiết, và nhiều hơn nữa, để một đôi giày vượt qua hàng trăm bước trước khi cuối cùng giao cho một cửa hàng để bán. Với tất cả các bước này, sản xuất giày là một ngành rất nhạy cảm với chi phí, do đó, các nhà quản lý nhà máy giày thường yêu cầu các nhà lãnh đạo nhóm làm việc phải theo dõi chặt chẽ các cấp dưới và thiết bị của họ để giảm lãng phí, lỗi sản phẩm và thời gian ngừng hoạt động của thiết bị. Khi làm như vậy, các nhà quản lý này thường lưu các điều kiện bất thường bằng tay và sau đó nhập dữ liệu đó vào hệ thống máy tính để làm tài liệu tham khảo, qua đó cố gắng để cải thiện quy trình được đề cập và ngăn chặn sự tái diễn của bất kỳ vấn đề nào.
Tất nhiên, cách tiếp cận lỗi thời này cực kỳ cồng kềnh và chậm chạp, khiến các nhà quản lý không nắm vững được tình trạng sản xuất trong thời gian thực, ngoài ra cũng không tránh khỏi việc hồ sơ viết tay của họ và các thông tin được nhập thủ công bởi công nhân là không đồng nhất, cản trở khả năng thực hiện những cải tiến có ý nghĩa. Nói một cách đơn giản, ngày hôm nay, thị trường cạnh tranh khốc liệt với nhu cầu thay đổi nhanh chóng của khách hàng, một người thợ đóng giày vẫn kiên trì với cách tiếp cận lỗi thời này sẽ có nguy cơ bị đào thải bởi các đối thủ khác. Với sự ra đời của Công nghiệp 4.0 và các công nghệ nhà máy thông minh đi kèm, các nhà sản xuất giày và các nhà sản xuất dệt may khác phải lựa chọn giữa việc thích nghi hoặc “chết chìm”.