Phần mềm điều khiển chuyển động đóng vai trò ngày càng quan trọng trong lĩnh vực tự động hóa công nghiệp

Xu hướng sử dụng phần mềm điều khiển chuyển động ngày càng tăng trong lĩnh vực tự động hóa robot đã tạo ra nhu cầu về các gói phần mềm bao gồm nhiều tính năng khác nhau như giao diện người-máy (Human-Machine Interface), điều khiển logic và chuyển động cũng như thông tin liên lạc.

Hầu hết các chuyên gia trong lĩnh vực thường có xu hướng lựa chọn bộ điều khiển logic khả trình (PLC) hoặc bộ điều khiển dựa trên PC (PC-Based). Bất chấp những ưu điểm mà bộ điều khiển dựa trên PC mang lại, nó không được chấp nhận hoàn toàn trong lĩnh vực tự động hóa công nghiệp.

Ông Amreetha Vijayakumar, Nhà phân tích nghiên cứu chuyên sâu kỹ thuật cho biết: “Trong trường hợp này, bộ điều khiển tự động hóa có thể lập trình (PAC) kết hợp tốt nhất ưu điểm của cả hai phương pháp trên, có khả năng nổi lên như một thế hệ giải pháp điều khiển chuyển động mới”.

Với PLC, người dùng phải tích hợp thông tin một cách thủ công giữa nhiều cơ sở dữ liệu và nhiều giao diện. Ngoài việc là một quy trình phức tạp và mệt mỏi, nó còn tạo ra mức độ phụ thuộc lớn hơn vào phần cứng. Chi phí liên quan đến việc nâng cấp hệ thống cũng rất cao.

Tuy nhiên, các hệ thống điều khiển chuyển động dựa trên PC lại dựa nhiều vào phần mềm. Các ứng dụng có thể được tùy chỉnh để đáp ứng các yêu cầu hiện tại và tương lai, do đó loại bỏ nhu cầu tái đầu tư vào hệ thống mới. Sự ra đời của phần mềm cũng khiến người dùng nhận thức được sự cần thiết của một kiến trúc mở.

Mặc dù các phần mềm dựa trên PC cung cấp các chức năng thuận tiện hơn nhiều so với các phần mềm trong hệ thống cũ nhưng chi phí chuyển đổi rất cao. Đây là yếu tố cản trở lớn đối với hầu hết những người tham gia vào lĩnh vực tự động hóa công nghiệp, vì nhiều người dùng đã đầu tư rất nhiều vào công nghệ cũ.

Ngoài ra, trong khi các kỹ thuật viên và kỹ sư điều khiển thường bảo trì các hệ thống truyền thống thì các hệ thống dựa trên phần mềm lại yêu cầu nhân viên được đào tạo về CNTT hoặc lập trình viên lành nghề. Điều này có thể cũng làm tăng chi phí quản lý.

Ông Vijayakumar lưu ý: “Sự không ổn định của các hệ điều hành, đặc biệt là điều khiển chuyển động dựa trên PC, là một yếu tố khác đã hạn chế việc áp dụng chúng”. “Không thể dựa vào nó trong các ứng dụng quan trọng. Điều này đã hạn chế việc sử dụng nó để thử nghiệm các ứng dụng và môi trường phòng thí nghiệm.”

Hầu hết những người trong lĩnh vực tự động hoá đều không muốn chuyển sang sử dụng các phần mềm điều khiển chuyển động dựa trên PC, vì họ không sẵn sàng mạo hiểm quá trình sản xuất của mình trên các hệ thống dựa trên phần mềm. Ưu tiên sử dụng các hệ thống kiểm soát độc quyền ít bị virus tấn công hơn và giảm sự phụ thuộc vào phần cứng. Tuy nhiên, xu hướng gần đây về việc tích hợp phần mềm hệ thống thị giác và chuyển động có thể làm tăng sự hấp dẫn của nó trong các ứng dụng đòi hỏi độ chính xác cao.

Nhu cầu ngày càng tăng đối với phần mềm dựa trên PC đã dẫn đến xu hướng xem nó như một công nghệ thay thế cho PLC. Tuy nhiên, lý tưởng nhất là nó nên được thực hiện để bổ sung cho PLC để cho phép người tham gia được hưởng lợi từ những đặc tính tốt nhất của cả hai.

Sự kết hợp giữa các hệ thống dựa trên PC và các trình điều khiển thông minh đảm bảo rằng phần mềm không chỉ là giao diện máy móc đơn thuần của con người trong các hệ thống điều khiển bằng cách loại bỏ các bảng điều khiển chuyển động khỏi hệ thống và phân chia hầu hết các tác vụ chuyển động phức tạp giữa PC và trình điều khiển thông minh.

"Thế hệ mới" của các sản phẩm PAC cũng kết hợp các tính năng tốt nhất của bộ điều khiển dựa trên PLC và PC. Mặc dù là một xu hướng mới nổi nhưng PAC có tiềm năng to lớn và được kỳ vọng sẽ đóng một vai trò không thể thiếu trong tự động hóa công nghiệp.